Pada 1940-an, kelompok riset Harvard University yang dipimpin Profesor H. Aiken melakukan penelitian di Laboratorium Bell guna melakukan proyek pengembangan komputer MODEL I. Awalnya, proyek ini ingin memanfaatkan satu perangkat komputer yang dapat dipakai bersama.Untuk itu, dibuatlah sebuah proses pemakaian progam dengan prinsip Bacth Processing yaitu setiap komputer menjalankan beberapa progam dengan cara mengantre.
Pada 1950-an, jenis dan kemampuan komputer semakin meningkat hingga munculnya jenis super komputer. Disinilah komputer mulai dituntut untuk dapat melayani beberapa terminal sekaligus.
Pada perkembangan selanjutnya, muncullah konsep Time Sharing System (TSS) dengan prinsip jaringan yang memungkinkan host komputer melayani beberapa terminal. Dalam prinsip TSS mulai tampak perpaduan teknologi komputer dan teknologi telekomunikasi yang pada awalnya berkembang sendiri-sendiri.
Gambar : Time Sharing System
Pada era 1970-an , jaringan komputer dengan konsep distribusi (Distributed Processing) mulai dikembangkan. Dalam proses ini, beberapa host komputer dihubungkan secara seri ke host komputer utama guna melayani beberapa terminal. Konsep ini dikembangkan karana beban pekerjaan semakin berat dan harga komputer semakin mahal.
Gambar: Ditributed Processing
Selanjutnya ketika harga-harga komputer kecil sudah mulai menurun dan konsep proses distribusi sudah matang, maka penggunaan komputer dan jaringannya sudah mulai beragam dari mulai menangani proses bersama maupun komunikasi antar komputer (Peer to Peer System) saja tanpa melalui komputer pusat. Untuk itu mulailah berkembang teknologi jaringan lokal yang dikenal dengan sebutan LAN (Local Area Network). Demikian pula ketika Internet mulai diperkenalkan, maka sebagian besar LAN yang berdiri sendiri mulai berhubungan dan terbentuklah jaringan raksasa ditingkat dunia yang disebut dengan istilah WAN (Word Area Network).